২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের ঐতিহ্যবাহী আকাশি-সাদা হোম জার্সির বদলে গাঢ় নীল অ্যাওয়ে জার্সি পরে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। এ জন্য ফিফার কাছে বিশেষ অনুমতি চেয়েছিল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা, যা অনুমোদন করেছে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা।

বাংলাদেশ সময় বুধবার (১৬ জুলাই) রাত ১টায় যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টায় অনুষ্ঠিত হবে বহুল প্রতীক্ষিত আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড সেমিফাইনাল।

বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের দ্বৈরথ ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম আলোচিত প্রতিদ্বন্দ্বিতা। ১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক আন্তোনিও র‍্যাটিনকে লাল কার্ড দেখানোর ঘটনার পর থেকেই এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা নতুন মাত্রা পায়।

বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। এর মধ্যে তিনবার জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড, আর দুইবার জিতেছে আর্জেন্টিনা। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, ১৯৮৬ ও ১৯৯৮ সালে ইংল্যান্ডকে হারানোর সময় আর্জেন্টিনা গাঢ় নীল অ্যাওয়ে জার্সি পরেছিল। অন্যদিকে ১৯৬২, ১৯৬৬ ও ২০০২ সালে আকাশি-সাদা হোম জার্সি পরে খেলেই পরাজিত হয়েছিল তারা।

এই পরিসংখ্যানকে শুভ লক্ষণ হিসেবে বিবেচনা করে সেমিফাইনালেও নীল অ্যাওয়ে জার্সি পরার অনুমতি চেয়েছিল আর্জেন্টিনা। ফিফা সেই অনুরোধ মঞ্জুর করায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তারা নীল জার্সিতেই মাঠে নামবে।

এখন দেখার বিষয়, অতীতের সেই সৌভাগ্য এবারও আর্জেন্টিনার পক্ষে কাজ করে কি না।