শেষ মুহূর্তের রোমাঞ্চ, দারুণ লড়াই আর অতিরিক্ত সময়ে দুর্দান্ত দুই গোল- সব মিলিয়ে কানসাস সিটির অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে স্মরণীয় এক জয় তুলে নিয়েছে আর্জেন্টিনা। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ১-১ সমতা থাকার পর অতিরিক্ত সময়ে হুলিয়ান আলভারেজ ও লাওতারো মার্তিনেজের গোলে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। প্রথমার্ধের ১০ মিনিটে লিওনেল মেসির নেওয়া কর্নার থেকে আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের হেডে এগিয়ে যায় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় সুইজারল্যান্ড। ৬৭ মিনিটে ড্যান এনদোয়ের গোলে সমতায় ফেরে সুইসরা।

৭২ মিনিটে ব্রিল এমবোলো লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে ১০ জনের দলে পরিণত হয় সুইজারল্যান্ড। এরপরও অসাধারণ রক্ষণে আর্জেন্টিনার একের পর এক আক্রমণ ঠেকিয়ে দেয় তারা। ফলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।

অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধেও গোলের দেখা পায়নি আর্জেন্টিনা। যখন ম্যাচ পেনাল্টি শুটআউটের দিকেই এগোচ্ছিল, তখনই ১১৪তম মিনিটে প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে দুর্দান্ত এক দূরপাল্লার শটে জালের ঠিকানা খুঁজে নেন হুলিয়ান আলভারেজ। পুরো টুর্নামেন্টে সমালোচনার মুখে থাকা এই ফরোয়ার্ডের অসাধারণ গোলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আলবিসেলেস্তারা।

এরপর অতিরিক্ত সময়ের যোগ করা মিনিটে সুইজারল্যান্ড সমতায় ফেরার মরিয়া চেষ্টা চালালে পাল্টা আক্রমণে লাওতারো মার্তিনেজ তৃতীয় গোল করে ম্যাচের ভাগ্য চূড়ান্তভাবে নির্ধারণ করেন। ৩-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে উল্লাসে মেতে ওঠে আর্জেন্টিনা শিবির।

এই জয়ের ফলে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে দুই ফুটবল পরাশক্তির মহারণ এখন বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের অন্যতম আকর্ষণে পরিণত হয়েছে।