আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ শিবিরে স্বস্তির বার্তা দিয়েছেন তারকা গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। আঙুলে চোট থাকলেও ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচের আগেই মাঠে ফিরতে পারবেন বলে জানিয়েছেন তিনি।

ইউরোপা লিগের ফাইনালের আগে ওয়ার্ম-আপের সময় মার্তিনেজের ডান হাতের অনামিকা আঙুলে হালকা ফ্র্যাকচার ধরা পড়ে। তবে সেই চোট তাকে ফাইনালে খেলতে বাধা দিতে পারেনি। তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে অ্যাস্টন ভিলা ৩–০ গোলে ফ্রাইবুর্গকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ইউরোপা লিগ–এর শিরোপা জেতে।

বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটিতে আর্জেন্টিনা দলের বেস ক্যাম্পে আলাদা অনুশীলন করছেন ৩৩ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক। মঙ্গলবার দলের বাস থেকে নামার সময় সমর্থকদের উদ্দেশে সংক্ষিপ্ত বার্তায় তিনি বলেন, “আমি সময়মতো পৌঁছে যাব।” তার এই মন্তব্য বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে খেলার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসেরই ইঙ্গিত দিচ্ছে।

অ্যাস্টন ভিলার হয়ে দারুণ একটি মৌসুম কাটিয়েছেন মার্তিনেজ। প্রিমিয়ার লিগে ক্লাবটি চতুর্থ স্থান অর্জন করে আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার যোগ্যতা পেয়েছে। ইউরোপা লিগে অসাধারণ পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবে মৌসুমের সেরা একাদশেও জায়গা করে নেন তিনি।

এর আগে ২০২২ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার শিরোপা জয়ের অন্যতম নায়ক ছিলেন মার্তিনেজ। ওই টুর্নামেন্টে সেরা গোলরক্ষক হিসেবে তিনি ‘গোল্ডেন গ্লোভস’ জেতেন। এরপর ২০২৪ কোপা আমেরিকাতেও আর্জেন্টিনার শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন এই অভিজ্ঞ তারকা।

বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ১৬ জুন কানসাস সিটিতে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে। এরপর ২২ জুন অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে এবং ২৭ জুন জর্ডানের বিপক্ষে গ্রুপপর্বের বাকি দুটি ম্যাচ খেলবে লিওনেল স্কালোনি–র দল। ম্যাচ দুটি অনুষ্ঠিত হবে টেক্সাসের আর্লিংটনে।