বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে দারুণ লড়াইয়ের পর কেপ ভার্দেকে ৩-২ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ম্যাচজুড়ে একাধিকবার পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে আফ্রিকার দলটি, তবে শেষ পর্যন্ত নাটকীয় জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে লিওনেল মেসির দল।

যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামি স্টেডিয়ামে শনিবার ভোরে শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নেয় আর্জেন্টিনা। তবে ম্যাচের প্রথম বড় সুযোগ তৈরি করে কেপ ভার্দে, সপ্তম মিনিটেই গোলের সম্ভাবনা তৈরি হয় তাদের আক্রমণে। ধীরে ধীরে ম্যাচে ফিরে আসে আর্জেন্টিনা।

২৯ মিনিটে লিসান্দ্রো মার্তিনেসের নিখুঁত লং পাস ধরে দারুণ দক্ষতায় গোল করেন লিওনেল মেসি। এই গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নতুন মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি।

তবে পিছিয়ে পড়েও ভেঙে পড়েনি কেপ ভার্দে। দ্বিতীয়ার্ধে ৫৪ মিনিটে আক্রমণে ফিরে এসে সমতা ফেরায় তারা। এরপর একাধিক আক্রমণে আর্জেন্টিনাকে চাপে রাখে দলটি।

ম্যাচের বড় আকর্ষণ ছিলেন কেপ ভার্দের ৪০ বছর বয়সী গোলরক্ষক, যিনি একের পর এক দুর্দান্ত সেভ করে আর্জেন্টিনাকে হতাশায় ফেলেন এবং ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে নিয়ে যান।

অতিরিক্ত সময়ে ৯২ মিনিটে লিসান্দ্রো মার্তিনেস আবারও গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন। তবে ১০৩ মিনিটে কেপ ভার্দে আবারও সমতা ফেরায়, ম্যাচে নতুন নাটক যোগ হয়।

১১১ মিনিটে কর্নার থেকে আসা বল আত্মঘাতী গোলের মাধ্যমে জালে জড়ালে আবারও এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। শেষ দিকে কেপ ভার্দে সমতা ফেরানোর আরেকটি সুযোগ পেলেও গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেসের অসাধারণ সেভে ম্যাচ নিশ্চিত হয়।

শেষ পর্যন্ত ৩-২ ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা এবং নিশ্চিত করে শেষ ষোলোর টিকিট।